Casemiro: Neymar Masih ‘GOAT’ Brasil, Wajib Ada di Piala Dunia 2026!
Isu Neymar makin terpinggirkan dari Timnas Brasil? Hold up, Casemiro tidak setuju! Gelandang tangguh Seleção ini menegaskan bahwa meskipun karier sang bintang diselimuti drama cedera dan performa yang naik-turun, Neymar masih jadi kunci vital untuk Piala Dunia 2026.
“Kalau dia fit secara fisik dan mental, dia yang terbaik sejauh ini. Saya fans beratnya,” ujar Casemiro, dikutip dari Globo pada Kamis (13/11). Bagi Casemiro, Brasil mustahil mengabaikan talenta sekelas Neymar.
Drama Karier dan The Comeback
Beberapa tahun terakhir memang terasa seperti roller coaster bagi Ney. Setelah enam musim penuh drama cedera di PSG, nasibnya kian suram. Baru sebentar gabung Al Hilal dengan deal €90 juta, ia langsung dihantam cedera ACL dan meniskus lutut kiri saat membela Brasil Oktober 2023.
Kontraknya di Arab Saudi bahkan sudah diputus Januari 2025—hanya mencatatkan 7 penampilan dan 1 gol. Kini, ia masih berjuang keras di Santos, klub masa kecilnya yang sedang dag-dig-dug menghadapi ancaman degradasi.
Brasil sendiri, sejak ditinggal Ney pasca-cedera ACL, belum menemukan performa terbaiknya. Hanya 10 kemenangan dari 24 laga membuktikan Seleção jauh dari level kandidat juara dunia.
Casemiro Rela Jadi “Pelayan”
Meski usia Neymar kini 33 tahun dan jam terbangnya minim (hanya 30 kali tampil dalam dua tahun terakhir), Casemiro memandangnya sebagai aset tak ternilai. Gelandang Manchester United ini bahkan siap all-out agar Neymar bisa bersinar.
“Bila saya harus bekerja mati-matian di lapangan agar dia bisa memberikan umpan terakhir atau mencetak gol, saya akan melakukannya.”
Casemiro mencontohkan Lionel Messi di Piala Dunia 2022. “Argentina melakukan itu dengan Messi. Messi berdiri di depan, sementara tim bekerja di belakangnya. Pemain seperti itu bisa mengubah permainan kapan saja.” Ia juga membela etos kerja Neymar yang sering diremehkan. “Bakat saja tidak cukup. Semua yang dia capai bukan kebetulan. Dia bekerja keras, dan saya tahu itu,” tegasnya. Bagi Casemiro, di sepak bola modern yang tipis marginnya, pemain dengan kualitas spesial seperti Neymar lah yang bisa jadi game changer.”Pemain seperti dia bisa memutus garis tipis antara kemenangan dan kekalahan.” Ujarnya (ant/one)