Calvin Verdonk: Gelar FIFA ASEAN Cup 2026 Jadi Modal Berharga Garuda Tatap Piala Asia 2027

Jakarta, nusaetamnews.com : Pemain Timnas Indonesia Calvin Verdonk menilai keberhasilan timnya menjuarai FIFA ASEAN Cup 2026 menjadi modal yang sangat berharga untuk menatap turnamen lebih besar, yakni Piala Asia 2027 yang akan berlangsung di Arab Saudi pada Januari mendatang.

Indonesia menyegel gelar juara usai menundukkan Thailand lewat adu penalti 4-2 setelah bermain imbang 2-2 hingga babak tambahan waktu di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, Senin malam.

“Itu sebabnya pertandingan ini penting karena Thailand berada di grup yang sama dengan kami, begitu juga Jepang. Mereka adalah tim-tim Asia seperti ini, Anda tahu,” ujar Verdonk saat ditemui di mixed zone SUGBK.

Dalam gelaran Piala Asia 2027 nanti, Indonesia memang berada di Grup F bersama Thailand, Qatar, dan Jepang. Pemain Lille tersebut mengakui kekuatan Jepang berada di level yang berbeda, namun ia tetap optimistis Garuda punya kans besar untuk melangkah ke babak selanjutnya.

Ia tak menampik bahwa penampilan Indonesia di partai final sempat diwarnai catatan, terutama ketika gagal mengunci kemenangan di waktu normal meski Thailand bermain dengan 10 orang usai Nicholas Mickelson dikartu merah pada menit ke-81. Kendati begitu, bagi Verdonk hasil akhir dan trofi juara adalah hal yang paling utama.

“Trofi pertama, ya, itu pertandingan yang gila. Kami harus bermain lebih baik, tetapi kami menang. Jadi, tidak masalah,” tambahnya.

Pemain berusia 29 tahun itu menegaskan bahwa raihan trofi pertama setelah 35 tahun ini merupakan bagian dari dimulainya era baru sepak bola Indonesia. Ia enggan terbayang-bayang rekor buruk masa lalu, seperti kekalahan dari Thailand di final Piala AFF 2002. Menurutnya, skuad Garuda saat ini dihuni deretan pemain berkualitas yang siap untuk terus berkembang lebih jauh. (ant/one)