Ribuan Mahasiswa Polnes Terima Manfaat Gratispol Pendidikan

SAMARINDA – Program Gratispol Pendidikan yang digagas Gubernur Kalimantan Timur Rudy Mas’ud terus menunjukkan dampak nyata bagi dunia pendidikan. Ribuan mahasiswa kini bisa mengenyam bangku kuliah tanpa terbebani biaya, khususnya di Politeknik Negeri Samarinda (Polnes).

Direktur Polnes Ahyar Muhammad Diah menilai program ini sebagai terobosan besar yang layak disyukuri masyarakat. Ia bahkan menyebut, keberadaan Gratispol seharusnya disambut dengan rasa syukur yang mendalam karena membuka akses pendidikan bagi mereka yang sebelumnya tidak memiliki kesempatan.

“Banyak yang dulu tidak pernah membayangkan bisa kuliah, sekarang bisa. Mereka hanya perlu membawa dokumen, tanpa lagi memikirkan biaya UKT atau SPP hingga lulus,” ujarnya dalam diskusi monitoring dan evaluasi Program Gratispol Pendidikan.

Menurut Ahyar, skema pembiayaan pendidikan seperti ini tergolong langka di Indonesia. Hingga kini, program tersebut telah menjangkau sekitar 48.675 mahasiswa dengan total anggaran mencapai lebih dari Rp220 miliar. Angka ini menunjukkan keseriusan pemerintah daerah dalam memperluas akses pendidikan tinggi secara inklusif.
Di lingkungan Polnes sendiri, manfaat program ini terasa signifikan. Pada tahap pertama 2026, bantuan diberikan kepada 1.683 mahasiswa dengan nilai sekitar Rp7,42 miliar. Sementara tahap kedua menjangkau 1.972 mahasiswa dengan alokasi sekitar Rp6,48 miliar.

Gubernur Rudy Mas’ud menegaskan Program Gratispol tidak hanya soal pembiayaan, tetapi juga investasi jangka panjang dalam mencetak sumber daya manusia unggul. Ia berharap Polnes semakin berkembang sebagai kampus vokasi yang mampu melahirkan tenaga terampil sesuai kebutuhan industri.

“Masukan dari mahasiswa dan dosen sangat penting agar program ini benar-benar tepat sasaran dan menjawab tantangan masa depan,” katanya.

Meski diakui masih memiliki kekurangan, Pemprov Kaltim berkomitmen untuk terus menyempurnakan program ini. Evaluasi berkelanjutan dilakukan agar manfaatnya semakin luas dan dirasakan secara merata oleh masyarakat.